Feria Internacional del Café, la gran oportunidad de reconocimiento de los caficultores del Tolima

El gobernador Ricardo Orozco Valero dio apertura a la primera versión de la feria ‘Expo Tolima, Corazón Cafetero de Colombia’, se llevó a cabo los días 25 y 26 de agosto en el Centro de Convenciones Alfonso López Pumarejo y el Parque Murillo Toro de Ibagué con el objetivo de dar a conocer productores y expositores nacionales e internacionales. 

La feria, contó con más de 150 stands distribuidos en dos recintos, donde se desarrollaron campeonatos con jueces nacionales e internacionales, el Primer Concurso Departamental de Microlotes, una amplia agenda académica, exposición comercial, salas permanentes de catación y muestras culturales.

“Lo que busca esta feria no solo es posicionar y ser vitrina del café del Tolima sino de Colombia, e incentivar a los caficultores a innovar en la siembra de los cafés varietales y darle el valor agregado que tienen los cafés de especialidad”, afirmó el gobernador durante la instalación del evento.

Dentro de su intervención, el mandatario seccional resaltó la inversión histórica de más de $40.000 millones en beneficio del sector a través del Programa de Renovación y Nueva Siembra de Cafetales ($15.000 millones), el proyecto Innovacafé ($17.000 millones), laboratorios y escuelas varietales de café ($3.000 millones), y maquinaria cafetera ($1.750 millones), entre otras.

“La feria ha sido muy importante para nosotros, estamos empezando a dar a conocer nuestra marca, puesto que, solo la hemos tenido en Fresno por el momento, entonces hemos visto, cómo la gente se ha acercado, ha degustado nuestro café, hemos vendido nuestras libras de café”, comentó Cafinorte, cooperativa de caficultores y asociados del municipio de Fresno.

El sector cafetero genera 80.000 empleos directos en el Tolima y ocupa 107.000 hectáreas, siendo el tercer productor nacional, por debajo de Huila y Antioquia, con 130.000 y 117.000 hectáreas, respectivamente. Vale mencionar que Planadas, al sur del Tolima, es el primer municipio productor del departamento y el segundo en Colombia.

El secretario de Desarrollo Agropecuario y Producción Alimentaria del Tolima, invitó a todas las personas a hacer parte de esta gran experiencia. “Queremos que disfruten de esta feria, que la conozcan, que se gocen la subasta y que podamos tener un precio justo al momento de vender nuestras cosechas. Más de 63 mil familias viven del café en el Tolima y es una responsabilidad muy importante para nosotros que esos recursos que se están invirtiendo signifiquen mejoramiento de la calidad de vida de todos ustedes”, puntualizó Omar Julián Valdés Navarro.

Liliana Andrea Enciso Villamil, hija del caficultor y propietario de la Finca Cafetera La Leona, del municipio de Planadas, manifestó, “Es una oportunidad para resaltar lo que hizo el gobernador de Tolima, porque por medio de ordenanza dejó establecida para que se realice la feria cada año, es una oportunidad muy importante para los caficultores ya que directamente se comercializa la marca de café, y no solo vienen personas de la ciudad, sino que también de diferentes municipios, departamentos, gente del exterior, porque encontramos que hay visitas de China, España, entonces es una oportunidad muy buena para que sepan quienes somos, de dónde somos y qué café manejamos”.

El gobernador envió un mensaje de gratitud y reconocimiento a la Asamblea por respaldar el proyecto de ordenanza que institucionaliza a partir de 2023 la feria, con el propósito de que todos los gobiernos, de manera sucesiva e independientemente de su orientación, organicen el evento y lo puedan consolidar como una de las mejores a nivel nacional e internacional.

En el acto inaugural de la Feria Internacional “ExpoTolima, Corazón Cafetero de Colombia”, Valdés Navarro, ratificó que son más de $40.000 millones los que la Gobernación del Tolima ha invertido en el sector cafetero durante el mandato de Ricardo Orozco Valero.

“Más que la inversión de $40.000 millones, esto significa la unión de todo el gremio cafetero tolimense. Hoy vemos las familias unidas entorno a nuestro gremio, estamos trabajando de la mano del Comité de Cafeteros del Tolima y durante estos tres años y medio, el gremio ha sido el aliado estratégico número uno en todos los procesos de productividad y de mejoramiento de la competitividad de nuestros sector”, reseñó el funcionario.

María Paula Yoshida, especialista en regulación cafetera de la Federación Nacional de Cafeteros e invitada a la feria explicó la importancia de la diversificación de la oferta y la posibilidad de unirse en cooperativas o asociaciones para atraer la atención de los compradores de otras partes del mundo. Así mismo, insistió en que los caficultores colombianos deben cultivar gran variedad de granos, cada uno con sus perfiles de sabor único y características distintivas. Esto permitirá acceder a diferentes segmentos del mercado que valoran la singularidad y la exclusividad de los sabores.

“Nosotros solo llevamos seis meses en el mercado y esta feria nos ha permitido hacer como un lanzamiento, la feria es un lanzamiento para el café, el mercado está siendo positivo, nosotros tenemos varios negocios para exportar a Estados Unidos, México, Canadá y Rusia”.  Raffa Koffe, marca de café de la ciudad de Ibagué.

Por su compromiso y gestión con alrededor de 62.500 familias dedicadas a este cultivo en 38 municipios del Tolima, la Federación Nacional de Cafeteros (FNC), a través del Comité Departamental de Cafeteros, reconoció al gobernador Orozco Valero con la Medalla al Mérito Cafetero ‘Alfonso Palacio Rudas’.